Todo sobre la prueba del VIH
- por Dr. H.S. Hermanides
- Actualizado en 04 octubre 2023
La única forma de saber si tiene el VIH es hacerse una prueba del VIH. Varios tipos de pruebas revisan su sangre para ver si está infectado. La mayoría no puede reconocer el VIH inmediatamente porque el cuerpo necesita tiempo para producir anticuerpos contra el virus. En esta página, lea todo lo que necesita saber sobre las pruebas de detección del VIH.
Ponte a prueba regularmente
El VIH se puede medir definitivamente en la sangre tres meses después de la transmisión. El resultado de la prueba depende del tiempo que tarda el cuerpo en producir anticuerpos. Como ocurre con cualquier virus, el cuerpo produce anticuerpos contra él. Solo en el caso del VIH, los anticuerpos no pueden desactivar el virus. La presencia de anticuerpos indica que tienes el VIH. Si tiene algún síntoma de infección por el VIH, es recomendable que se realice una prueba de inmediato.
Una prueba del VIH después de un solo contacto sexual inseguro
Si ha tenido un contacto sexual inseguro, puede hacerse una prueba del VIH después de tres meses. Como también puede tener otras ITS (infecciones de transmisión sexual), se requiere una prueba completa de ITS. Si su contacto no era seguro hace más de tres meses, debe realizarse de inmediato un análisis del VIH y enfermedades de transmisión sexual (ETS).
Una prueba del VIH después de un contacto sexual inseguro regular
Si ha tenido contacto sexual inseguro con regularidad, tiene un mayor riesgo de contraer el VIH. Hágase una prueba de inmediato, incluso si el contacto sexual inseguro ocurrió hace menos de tres meses. Además, se recomienda que se realice una prueba de detección de otras ITS.
Si tiene síntomas físicos después de tener relaciones sexuales sin protección.
Si nota síntomas que pueden indicar una infección aguda por el VIH poco después de un contacto sexual inseguro, comuníquese con su médico inmediatamente. Tales síntomas son a menudo similares a la gripe. Puede tener fiebre, inflamación de los ganglios linfáticos, dolor de garganta, erupción cutánea, pérdida de peso, náuseas, vómitos, diarrea y dolor en las articulaciones. Algunos de estos síntomas físicos también pueden indicar otra ITS. Para confirmar si se trata de una ITS, póngase en contacto con un sitio de prueba.
Si está embarazada
En Alemania, la prueba del VIH es parte de la atención prenatal habitual. A todas las mujeres embarazadas se les ofrece la prueba del VIH. Si tiene el VIH, puede transmitir el virus a su bebé durante el parto y también durante la lactancia. Esta transmisión se puede prevenir con medicamentos. Puede rechazar esta prueba del VIH, pero le recomendamos que se la realice.
Si se ha arriesgado recientemente
Si estuvo en riesgo de contraer el VIH hace uno o dos días, puede hablar con un médico por si puede utilizar el tratamiento preventivo inmediato con inhibidores del VIH. Es posible prevenir la infección por el VIH tomando una serie de inhibidores del virus en un plazo de dos días, pero a 72 horas como máximo después de la posible infección. Este tratamiento se conoce como PEP (profilaxis posterior a la exposición) y dura un mes. Un médico recomendará este tratamiento solo si existe un riesgo significativo del VIH.
Póngase en contacto con un hospital. Los departamentos de emergencia de los hospitales generalmente también tienen la oportunidad de considerar y realizar un tratamiento de PEP. Mire qué clínicas ofrecen un PEP.
Hay tres tipos de pruebas del VIH
Hay tres tipos de pruebas para diagnosticar la infección por el VIH: pruebas de anticuerpos, pruebas de antígeno/anticuerpo y pruebas de ácido nucleico (NAT). Cada prueba puede detectar un momento de infección por el VIH diferente, ya que cada prueba tiene un período de ventana diferente. El período de ventana es el tiempo entre la infección por el VIH y la detección precisa de la infección por el virus mediante la prueba. La prueba del VIH puede detectar la infección por el VIH, pero no el tiempo en el que una persona está infectada por el virus o si una persona tiene SIDA.
El “período de ventana”
Desde el momento en que el virus del VIH se introduce en el cuerpo, el sistema inmunitario necesita un tiempo para generar suficientes anticuerpos contra el VIH para ser medidos mediante una prueba del VIH. El tiempo que tarda el cuerpo en producir suficientes anticuerpos contra el VIH para ser detectables mediante una prueba de VIH se denomina el período de ventana. Las pruebas del VIH tienen un intervalo de tiempo entre diez y doce días (anteriormente prueba del VIH) y tres meses (prueba rápida y prueba estándar).
Las pruebas de anticuerpos
Las pruebas de anticuerpos miden los anticuerpos contra el VIH en la sangre o en el fluido oral. Los anticuerpos contra el VIH son proteínas utilizadas para controlar patógenos y otras sustancias extrañas.
La mayoría de las pruebas rápidas y pruebas de uso doméstico son pruebas de anticuerpos.
Hay 3 pruebas de anticuerpos diferentes:
La autoprueba del VIH es útil para las pruebas de rutina y/o si no desea esperar varios días para obtener los resultados. La autoprueba del VIH detecta anticuerpos del VIH en la sangre. La mayoría de las personas producen suficientes anticuerpos contra el VIH para ser detectados tres o cuatro semanas después de la infección. Con el autoexamen del VIH, obtendrá resultados en minutos, y no tendrá que esperar una semana para obtener resultados. En la autoprueba, se toma una muestra de sangre metiendo el dedo con una lanceta y luego extrayendo un poco de esa sangre en un tubo de plástico fino. La autoprueba es tan precisa como una prueba del VIH estándar. Si el resultado de la prueba es negativo, no necesitará más pruebas. Si es positivo, necesitará otra prueba de sangre con una muestra que debe enviarse a un laboratorio. La ventaja de las autocomprobaciones es que puede realizar la prueba por su cuenta, por ejemplo, en casa. Sin embargo, ya no se aconseja como prueba habitual.
Las pruebas rápidas funcionan igual que las autopruebas, pero las realiza el médico. La ventaja es que obtienes una consulta.
La prueba de presentación es un tipo de autoprueba, pero usted envía la sangre que se extrajo de la punta del dedo en su casa al laboratorio para que la examinen y obtiene el resultado por escrito o por teléfono.
Si una prueba de anticuerpos muestra un resultado positivo, tiene que acudir al médico para una prueba de confirmación (prueba de ácido nucleico)
Pruebas de antígeno/anticuerpo
Las pruebas de antígeno/anticuerpo pueden detectar tanto los anticuerpos contra el VIH como los antígenos del VIH (una parte del virus) en la sangre.
La prueba de laboratorio del VIH
La prueba de laboratorio es útil si recientemente ha tenido un caso de riesgo (sexo anal sin condón con alguien con estado positivo o desconocido) o una exposición conocida al VIH. La prueba de laboratorio reduce la cantidad de tiempo (el tiempo que necesita esperar antes de poder realizar la prueba) a solo 14 días. Sin embargo, la prueba solo puede descartar la seguridad del estado del VIH después de seis semanas. En esta prueba, se extrae sangre del pliegue del brazo y se envía al laboratorio. La prueba de laboratorio busca el virus del VIH real, no solo los anticuerpos que se producen en respuesta al virus. Esto significa que la prueba puede determinar si está infectado mientras aún está en el período de ventana de una prueba de anticuerpos. En el laboratorio, un resultado positivo de la prueba se confirma directamente y no es necesario volver a realizar la prueba.
Pruebas de ácido nucleico (NAT)
Los NAT buscan el VIH en la sangre y detectan el VIH directamente.
Pruebas de PCR
La prueba de PCR se utiliza como prueba confirmatoria o para verificar si la terapia contra el VIH es efectiva. La primera prueba del VIH de una persona suele ser una prueba de anticuerpos o una prueba de antígeno/anticuerpo. Los NAT son muy caros (al menos 100 euros) y no se utilizan de forma rutinaria para la detección del VIH, a menos que la persona haya estado expuesta a una exposición de alto riesgo o una infección temprana por VIH. La prueba puede detectar la infección por el VIH tan pronto como una o dos semanas después de la infección. Por tanto, sirven para comprobar si tiene el VIH, pero tiene que pagar.
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